第二十九章 乱中取胜 (第2/2页)
“明白就好。”左良玉靠在床头，闭上了眼睛，“我累了。你出去吧。”
左梦庚站起身，走到门口时，忽然听到父亲说了一句：“梦庚，记住——不要把所有的鸡蛋，放在同一个篮子里。”
左梦庚回过头，看到父亲已经闭上了眼睛，呼吸平稳，像是睡着了。他轻轻地掩上门，走了出去。
甲板上，黄澍正在等他。
“少将军，将军他……”
“父亲睡了。”左梦庚的声音有些沙哑，“黄先生，我有话跟你说。”
两人走到船舷边，望着远处黑沉沉的长江水面。左梦庚沉默了一会儿，然后说：“父亲说，他撑不了多久了。”
黄澍的脸色变了一下，但很快恢复了正常：“将军吉人天相，不会有事的。”
“你不用安慰我。”左梦庚摇了摇头，“父亲已经把后事都安排好了。他让我告诉你——如果他不在了，让你辅佐我。”
黄澍沉默了几秒钟，然后说：“末将定当竭尽全力。”
左梦庚点了点头，又说：“还有一件事——父亲说，我们现在不能继续东进了。”
黄澍愣了一下：“为什么？阿济格那边……”
“阿济格那边，我们会应付。”左梦庚打断他，“但我们现在最重要的是保存实力。不管是清廷还是明廷，谁给的价高，我们就跟谁走。”
黄澍看着他，忽然觉得，这个年轻的少将军，比他想象的要成熟得多。
徐州城里，瘟疫蔓延得比炮火还要快。
每天都有新倒下的。先是几声干咳，然后发烧，烧到人连水都咽不下去。军医的药材已经见底了，江韵儿把最后几包药掰碎了分着用，一锅药汤从能治十个人变成能治二十个，药力淡了一半。
朱慈烺站在城墙上看着城里的街道。往常这个时候正是炊烟升起来的时候，现在街上空荡荡的，几户人家的门板从里面闩着，门口撒了一层石灰粉，白花花的没被人踩过。偶尔有人走过，用布捂着口鼻，步子飞快，像怕被什么东西追上。
夏国相站在他身边，脸上的肉已经凹下去了，眼窝深陷。他的左胳膊还吊着布条，那是上次缺口处留下的，一直没好利索。
"陛下，"他开口，声音不大，带着一种压了很久的疲惫，"城里的士气……快撑不住了。"
朱慈烺没说话。他看着远处清军营地里升起的炊烟，那边也有人在咳嗽，隔着一片空地，听不到声音但能看到那几个弯曲的脊背在火堆旁边晃。
"朕在考虑，撤出徐州。"
夏国相转过头看他。朱慈烺没回头，继续说："撤到宿迁去。黄得功在那儿守着，相对安全，疫情也没这里重。清军如果追过来，就把徐州让给他们。一座空城，他们拿了也是烫手。"
夏国相沉默了一会儿，然后问了一句朱慈烺没想到的话："史阁部那边，陛下怎么说服他？"
朱慈烺苦笑了一下。那笑容很短，像是想到了什么不难猜的事。
果然，晚上的军事会议上，史可法一听要撤，脸涨得通红，声音大了两个调，连案上灯芯都跟着抖了一下。
"陛下！万万不可！"史可法站起来的时候椅子腿刮过地面，发出一声刺耳的响，"徐州是我们拿命守下来的！每一块砖上都沾着将士的血！就这么拱手让给清军，那些死去的人——他们的血不就白流了！"
他站在那儿，胸膛起伏着，拳头攥得紧紧的，指节发白。
朱慈烺没有生气。他看着史可法，声音平得像一面没风的水："史先生，那些将士的血没有白流。他们守了徐州三个月，拖住了清军的主力，给了我们在安庆和山东布防的时间。但如果守到最后我们全死在这里，那才是真的白流了。"
他停了一下，看了一眼帐中其他人。高一功低着头没动，夏国相的手搁在膝盖上，赵靖站在门口背对着大家。
"史先生，朕比你不甘心。"他说，"但现在的形势，不能再硬撑了。瘟疫在蔓延，物资在减少，士兵们成批地倒下去，连站上城墙的人都不够了。如果不清撤，我们可能全部死在这座城里。到时候，才真的什么都没了。"
史可法的嘴唇动了动，想说什么，但那些话在喉咙里滚了几遍没有出来。他站在那里，肩膀慢慢塌了下去。
朱慈烺站起来走到他面前："朕让你带一部分人先撤到宿迁去。朕和夏国相留下来，等到所有人都撤走了，朕再走。"
史可法的眼眶一下子红了。他张了一下嘴，声音比刚才低了很多："陛下……"
"不要争。"朱慈烺拍了拍他的胳膊，力道不重但稳，"你是文臣，你到了宿迁，才能把后面的事管起来。朕是个打仗的，留在最后本来就是朕该干的事。"
史可法看着他，看了好几息。然后他缓缓跪了下去，膝盖碰到地面的时候没有声音。他低着头，额头几乎要碰到自己撑在地上的手指。
"臣，遵旨。"
那天夜里，史可法带着三千人从北门悄悄撤了。没有举火，没有喧哗，队伍沿着城墙根往东走，脚步声压在夜色里。
朱慈烺站在城墙上目送他们走远。月光把地面照得泛白，那三千人的轮廓在月光下变成一条移动的黑线，慢慢变细，变短，最后融进远方的黑暗里。
风从北面吹过来，凉飕飕的，带着一股焦糊味——不知道是哪一段被炮火烧过的城墙还没完全晾干。
赵靖走到他身后，没有出声，就那么站着。两个人肩并肩站了一会儿，风吹动朱慈烺的衣角，他把披风拢了一下。
"赵靖。"
"末将在。"
"你说我们能打赢吗？"
赵靖想了很久。他不是在犹豫，是在真的想这个问题。然后他说了那句他以前说过的话："末将不知道。末将只知道陛下在哪里，末将就在哪里。"
朱慈烺侧过头看了他一眼。月光照在赵靖脸上，他的表情和平时没有什么不同，一样沉默，一样像一块磨平了的石头。
"你总是这么说。"
"因为末将只会说真话。"
朱慈烺笑了一下。那笑容很浅，在夜色里几乎看不出来。他收回目光，又看了一眼史可法队伍消失的方向，那里已经什么都看不见了。风还在吹，把远处清军营地里偶尔传来的咳嗽声带到耳边。
他转身往城楼下走。走了两步回头看了一眼赵靖："走。回去看地图。"
赵靖跟了上来，两人一前一后走下城墙。
与此同时，四川成都。
豪格坐在书房里，看着面前的舆图，手指在武昌的位置上敲了敲。
“索尼，你说阿济格现在在干什么？”
索尼躬身答道：“回王爷，据探子回报，阿济格正在调兵前往安庆，说是要协助左良玉攻打南京。”
豪格冷笑一声：“协助？他是想去抢功吧。”
“王爷的意思是……”
“南明现在就是一盘散沙，谁先打进南京，谁就能抢到头功。”豪格站起来，走到舆图前，“阿济格想独占这份功劳，没那么容易。”
他转过身，看向索尼：“你带一万人马，打着协助阿济格的旗号，去武昌。”
索尼一愣：“王爷是想……”
“插一脚。”豪格眯起眼睛，“不能让阿济格一个人把功劳全占了。咱们也得在南明这块肥肉上咬一口。”
“可是王爷，皇上那边……”
“皇上那边本王自会解释。”豪格摆摆手，“你就说，本王是为了协助阿济格尽快平定南明，才出兵相助的。至于到了武昌之后怎么做，你自己看着办。”
索尼明白了，躬身道：“臣遵旨。”
等他出去，豪格重新坐回椅子上，看着墙上的舆图，嘴角露出一丝笑意。
阿济格啊阿济格，你以为只有你会抢功吗？
武昌城外，阿济格收到前线战报，气得一巴掌拍在桌子上。
“豪格这个混蛋！”
“将军息怒。”身边的将领连忙劝道。
“息怒？我怎么息怒？！”阿济格指着战报，“他说什么？协助我平定南明？放屁！他就是想来抢功！”
“那咱们怎么办？”
阿济格深吸一口气，强迫自己冷静下来：“不管他。咱们打咱们的。只要拿下了安庆，南京就在眼前。到时候，就算豪格来了，也只能吃咱们剩下的。”
他站起身，看向南方：“传令下去，加快行军速度。三天之内，必须赶到安庆！”